这聚鼎阁乃是始元城中数一数二的典当行，同时也有一个堂口不定期地举办拍卖会。每逢拍卖会举行，不说整个始元城的富商巨贾，连整片中原大地上有头有脸的人物都会纷纷现身在聚鼎阁，只为一睹稀世珍宝或者神兵利刃的真容。就在这几日，聚鼎阁正要举行以神兵“归巢”为主的系列拍卖。一般这样的宝物都会留到最后出场，这样可以吸引来更多的财主光临。若竹和莲儿虽是有富足的盘缠，可是想在这种地方捞个什么宝贝却是差的很远，何况这次的主题又是神兵，若竹的三脚猫功夫那把杀鱼刀倒是和他匹配。
杜立回去的路上倒是没有闲着，远远地跟着极会的车队的同时，认认真真的将几乎上上下下每个部将兵卒的样貌都记了下来。最后这个队伍直奔军部而去，那里便算是整个南都管制最严苛之地，杜立便没有进去细瞧了。只是在下游找猎户费了些周折，倒也没有耽搁事情，三下两下的吩咐完，杜立却没有直接继续出发往始元城走，而是一头扎进了乾天门之中。
“李掌门，之前的消息我传了出来，但后来发现我的追云雀没有再回来，想必您也没有收到消息。沈一鸣当时确是死了，但是后来却又不翼而飞。还是晚了那边一步，是我的失职，只是这接下来怎么办。”杜立轻车熟路地在乾天门内寻到了正在练武的李霄阳。
这李霄阳虽然已经加入极会十余载，当初乾天门还是由他带头加入的极会，倒是没有极会官员那股子酸腐气味。干练的练功服看得出来不是什么名贵料子，和讲究的极会gāo • guān 比来，实在是过于寒酸了。简单的束发也让整个人英气十足，纵使李霄阳已经年过半百，他的乾天门掌门霸气却依在。
“倒是无妨，既然东西已经回来了便好，底下的暂时应该不敢轻举妄动了。”李霄阳虽是正在练功，但是气息一点不变，声如洪钟。他运行的一套体术看似温吞迟缓，杜立却是看得其中奥妙，几乎是每一个动作都仿佛显露出阵阵龙威。
“那我继续去那李若竹的身边吧，这小子竟是在我面前装疯卖傻，一副什么都不知晓的样子真的还是很难让人相信他就是……”杜立话里最后一个词似乎引起了李霄阳的戒备，连忙打断了杜立。
“欸，此事不许再议。还有一事，归巢剑即将现实，此去始元，将这东西给我带回来。”李霄阳此时已经停下身体的动作，转而掏出一张等值五万两黄金的的聚鼎阁号票交给杜立。“若是不够，那可能就需要你自己想想办法了。”
静谧的门内夜晚，此时只留下了李霄阳一个人站在原地，他很清楚地知道自己的身体已是大不如前。加入极会的日子并不好过，虽然早些年在极会中混的也算是风生水起，自己的位置也曾到达过军部司典，但是毕竟是八卦宗的人，岁数一上来，便是被安了一个衣锦还乡的名头，将他软禁在了乾天门中继续当他的掌门，继续训练着一批批的武学人才，但是他和他的弟子们也都知道，现如今的武道早已中落，他们的地位和财富已经远远不及极会中的文官，所以八卦宗里最为鼎盛的乾天门中弟子数量也是不比往日。更为耻辱的是，作为真龙秘术的传承，龙这一传说中的神兽成为了极会的精神象征，而乾天门自是不能再用龙作为自己的代表，取而代之的是用龙爪，取意为极会爪牙，何其耻辱。李霄阳当然是对目前的现状极其不满的，当年加入极会肯定不是为了如今这样的境况。在两年以前极会招杜立前往面见极主之后，李霄阳随后被招去谈话。那次谈话的内容杜立从来没有提起过，李霄阳也从来没有提起过，只是李霄阳变得更加沉默寡言，总是一个人在练着武。在那以后，杜立常常来找李霄阳叙旧饮酒，像是突然就成了忘年之交的二人究竟在谋划什么，从没有人听到过。
杜立的脚力那是相当的好，几乎与若竹和莲儿同时抵达了始元城，见若竹在城中逛了几日，便是一直跟着他。心中突然生起一种想法，如果之前的交际之中李若竹都是在他面前表演的那副犹豫不决的小孩模样，那这个人的城府得有多深，当初自己设局，假装濒死，就是为了更快接近若竹。但若是这些已经被李若竹看穿的话。想到此处，杜立不禁为这个念头惊的冷汗直冒。福来客栈刺客那晚他当然就守在近处，见来人要偷袭，他几乎是就要出手，但是近到咫尺之间时，端的发现屋子里当时根本就没有人，便退了回去，静观其变，心中更是确定了那个念头，李若竹绝对不是他表现出来的那种聪明有心计，那么自己的身份他又到底看穿了多少呢。
等到聚鼎阁开阁两日以后，杜立终于现身，在福来客栈与若竹二人汇合了。
“若竹老弟，几日不见，如隔三秋啊。快让我看看，你有没有长胖。”杜立一副嘻嘻哈哈的模样，好像见到若竹心情十分好。
“杜大哥，你可算是回来了。没有你在，我和莲儿可是险些把命给丢了。”若竹却愁眉苦脸地说道。
“欧？此话怎讲？”杜立虽然都已了如指掌，但此时还是十分震惊地询问着。
“我们被一群不知名地刺客在福来客栈刺杀，还好莲儿武艺高强，不然睡梦中的我可能现在就见不到杜大哥了。”若竹将收到的字条交给杜立，又有些委屈的说道，：“我们还收到了军机坊的信儿。不知道杜大哥知不知道怎么一回事呢？”
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